セラミドとメラニン

セラミドはメラニンの合成を抑え、シミ・シワを防ぐといわれており、肌の健康に重要な役割を果たすことが報告されているようです。セラミドはクリームや乳液、ローションなどの化粧品に多く利用されているのです。また小麦、大豆、キビ、ほうれん草、米などに含まれており、食品としてもヨーグルト、ゼリー、ケーキなどの焼き菓子にも利用されているようです。

最近の研究では、肌の老化やアトピー性皮膚炎によって起こる、カサつきや肌荒れの時、セラミドが不足していることが確認されていますおり、免疫賦活作用、抗腫瘍作用、神経細胞活性化作用などの美肌以外の効果も研究が進められているようです。肌年齢が実年齢より10歳、中には20歳以上若い人もいるようです。よって、肌の老化は年齢を重ねること以外にも原因があるようです。実は、肌の老化の大きな原因は肌の乾燥なのだそうです。そして、乾燥し寒い冬の季節には肌が乾燥しやすいので、より肌の老化が進むことになるようです。

本来、肌は汗や皮脂で表面に蓋を作り水分の蒸発を防いでいますが、気温の低い冬はこの機能が働きにくく水分が蒸発しやすくなるようです。多くの方が冬になると肌が乾燥するということは感じていると思いますが、これをそのままにしておくと肌が老化する原因になってしまうのだそうです。シミやシワなど全ての肌の老化は肌の乾燥が原因となるので、肌が一番乾燥する冬の季節の過ごし方で肌の老化の進行がきまってしまうようです。そして、肌の乾燥、老化はセラミドという物質の不足が原因なのです。

セラミドは表皮の一番上の角質細胞の周りにある細胞間脂質の主成分で、水分を閉じ込め細胞に潤いを与えたりクッションのように細胞を支えてくれるようです。実際に水とセラミドを混ぜ合わせるとゲル状に変化し、水分をしっかり保持している様子が確認できるようです。